UValue water
Geconfronteerd met bevolkingsgroei, vervuiling en overconsumptie zijn de watervoorraden in de wereld een grote zorg geworden. Het waterverbruik blijft toenemen, terwijl de beschikbare bronnen stabiel blijven.
Door de aanwezigheid van verschillende soorten vervuiling in water kunnen micro-organismen, zoals bacteriën en virussen, zich gemakkelijk vermenigvuldigen. Dit kan leiden tot een aanzienlijk risico voor de volksgezondheid. Het is daarom essentieel om de kwaliteit van het water dat wordt geconsumeerd én geloosd te verbeteren.
“Van de 1.400 miljoen m³ water op aarde is 97,5% zout en is slechts 1% van het zoete water geschikt als drinkwater.”
Hoe kan UV-technologie helpen?
De zon staat al eeuwen bekend om haar zuiverende werking op water, doordat ze licht uitzendt dat onzichtbaar is voor het menselijk oog: ultraviolet licht. UV-licht met een specifieke golflengte (bekend als UV-C) kan micro-organismen direct inactiveren door hun DNA te beschadigen. Door deze schade kunnen ze niet overleven of zich vermenigvuldigen. Dankzij deze eigenschap wordt UV-licht vandaag de dag op grote schaal toegepast om water op een efficiënte en milieuvriendelijke manier te desinfecteren tegen micro-organismen en virussen.
UV-technologie speelt in op de groeiende wereldwijde uitdagingen rondom water, omdat het een chemicaliënvrije en energiezuinige methode biedt om water te desinfecteren en te zuiveren in tal van sectoren. Het is schaalbaar, veilig en wordt steeds essentiëler bij het aanpakken van zorgen rond waterkwaliteit.
Pak wereldwijde uitdagingen aan
Mensen vertrouwen elke dag op schoon en veilig kraanwater. UV-technologie heeft zich de afgelopen 50 jaar bewezen als een effectieve methode voor waterbehandeling, met name voor desinfectie. Maar er blijven nieuwe verontreinigingen opduiken. En stoffen die vroeger als veilig werden beschouwd, worden nu als schadelijk gezien. Er zijn vier uitdagingen die wereldwijd een reële bedreiging vormen voor de volksgezondheid:
- Antimicrobiële resistentie (AMR)
- Infectiedruk
- Chemische verontreiniging
- Chloorresistentie / afbraak van chlooramine
Uitdaging 1: Antimicrobiële resistentie (AMR)
UV-C-licht breekt het DNA en RNA van micro-organismen en virussen af, zonder resistentie te bevorderen. Dit maakt UV-C zeer effectief tegen antibioticaresistente stammen, een groeiende wereldwijde bedreiging. Daarnaast helpt UV-C bij het verwijderen of inactiveren van farmaceutische resten, zoals antibiotica en hormonen, tijdens waterbehandeling. Wanneer deze stoffen in het milieu terechtkomen, kunnen ze resistentie stimuleren. Studies tonen aan dat UV-C, vaak gecombineerd met geavanceerde oxidatieprocessen (AOP’s), deze verontreinigingen aanzienlijk kan verminderen, tot wel 80–90%.
Bron: UCSF Magizine, University of California
Uitdaging 2: Infectiedruk
De toenemende druk door antimicrobiële resistentie (AMR) maakt het urgenter dan ooit om de verspreiding van bacteriën en virussen te voorkomen. Naarmate behandelingen minder effectief worden, wordt het cruciaal om transmissie al bij de bron te stoppen. UV-C-technologie verlaagt de infectiedruk door ziekteverwekkers te inactiveren, zonder het gebruik van chemicaliën.
UV-C verstoort het DNA en RNA van virussen, bacteriën en protozoa, waardoor zij zich niet meer kunnen vermenigvuldigen of ziekte kunnen veroorzaken. Dit is vooral relevant in omgevingen met een hoog biologisch risico, zoals ziekenhuizen, openbare gebouwen of watersystemen. In tegenstelling tot antibiotica of biociden draagt UV-C niet bij aan resistentie. Daardoor is UV-C een betrouwbare oplossing om infectiedruk op een duurzame en preventieve manier te beheersen.
Uitdaging 3: Chemische verontreiniging
Ultraviolet-gebaseerde geavanceerde oxidatieprocessen (UV-AOP) kunnen een belangrijke rol spelen bij het verwijderen van pesticiden en hardnekkige industriële verontreinigingen uit water, zoals fenolen, dioxineachtige oplosmiddelen en andere moeilijk afbreekbare organische stoffen.
Bij het toepassen van UV-desinfectie voor proceswater (bijvoorbeeld koelwater) of zwembaden zijn bovendien minder chemicaliën nodig.
Uitdaging 4: Chloorafbraak en -resistentie
Chloor wordt al decennialang succesvol gebruikt voor waterdesinfectie, maar de bijproducten en toenemende microbiële resistentie zorgen voor groeiende zorgen. UV-C biedt een schoon en effectief alternatief zonder deze nadelen. UV-behandeling is een bewezen oplossing voor het verwijderen van vrij chloor en het afbreken van chlooraminen (gebonden chloor).
Chloor wordt in waterbehandeling toegepast vanwege het desinfecterende effect én omdat het een restbescherming biedt tegen micro-organismen in drinkwater, proceswater en aquatische toepassingen. In sommige industrieën en processen is chloor echter ongewenst vanwege mogelijke contaminatie en bijbehorende chemische reacties. Chloor kan de smaak, geur en prestaties van een geproduceerd product beïnvloeden, bijvoorbeeld in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie of in de farmaceutische sector. Daarnaast kan het schade veroorzaken aan waterbehandelingsinfrastructuur en apparatuur, zoals RO-membranen. In dergelijke situaties moet chloor worden verwijderd.
Afbraak van chlooramine
Daarnaast ontstaan er nieuwe chemische verbindingen wanneer vrij chloor reageert met organische stoffen in water. Deze chlooraminen (ook wel gebonden chloorverbindingen) kunnen gezondheidsrisico’s vormen voor mensen die eraan worden blootgesteld en kunnen bovendien schade veroorzaken aan de infrastructuur van gebouwen. Chlooraminen vormen een veelvoorkomend probleem in zwembaden. De bekende en onaangename “zwembadgeur” wordt veroorzaakt door chlooraminen. Chlooraminen worden in verband gebracht met gezondheidsklachten zoals oog- en huidirritaties en astma. Door hun corrosieve werking vormen chlooraminen ook een risico voor zwembadinfrastructuur en HVAC-systemen (ventilatie- en airconditioningsystemen).
Chloorresistentie aanpakken
UV-technologie kan chloorresistente micro-organismen inactiveren zonder schadelijke desinfectiebijproducten te vormen. Wanneer UV wordt toegepast in een dubbele barrière-opstelling — waarbij UV-C wordt gecombineerd met een andere desinfectiemethode — biedt dit extra zekerheid en wordt naleving van strenge waterveiligheidsnormen beter geborgd. Met name in de zorg, de farmaceutische industrie en ultrapure watersystemen levert UV een hoog beschermingsniveau op een duurzame manier, met een minimale inzet van chemicaliën.
Belangrijkste voordelen van UV-technologie
Geen chemicaliën
Geen chemicaliën toegevoegd, geen resten en geen schadelijke bijproducten.
Heel effectief
99,99% effectief* tegen bacteriën, virussen, protozoa en sporen.
*Gebaseerd op 4 log reductie.
Lage kosten
Lage onderhoudskosten en een lage totale eigendomskost (TCO) zorgen voor een snelle ROI.
Cases
De volgende cases tonen aan dat UV-technologie zeer effectief is voor de desinfectie van water. Ze laten zien hoe UV-systemen betrouwbaar presteren in praktijktoepassingen en in uiteenlopende situaties consistente, bewezen resultaten leveren.
Zwembad de Kuilart
